编者注：像Wish.com 这样的网站正在消除零售行业的中间商。虽然价格相对较低，但考虑到质量问题，消费者会喜欢这种新动力吗？本文来自《大西洋月刊》，作者ALANA SEMUELS，原标题The Problem With Buying Cheap Stuff Online。
四月，西雅图港
包裹到达时是一个用胶带包裹的小黑盒子，上面没有退货地址。层层包装下，有一个盒子，上面写着“智能手表”，但没有品牌名称。盒子里是手表本身，它看起来一点也不像我想要的廉价Apple Watch。它可以发推文、登录Facebook、计算步数，并且有一个名为“Camina”而不是“Camera”的相机应用程序。这正是您对20 美元以下智能手表的期望。
我从Wish.com 网站订购了这款手表。该网站是越来越多的网站之一，这些网站允许世界各地的消费者直接从中国的卖家或制造商那里购买折扣商品。从这个网站收货后，我收到了比基尼（原价75 美元，售价4 美元）、无人机（原价1,399 美元，售价29 美元）、勺子（原价12 美元，售价1 美元）等。升职后，我再也受不了了。我订购了这款智能手表，广告上说这是一款“热门新品，Q18S智能手表”，售价18美元。据说原价是896美元。该产品有数十种语言的8,000 多条评论，其中有4 星评论。 “我喜欢这个价格，”一位人士说道。
新的消费趋势Wish象征着电子商务的发展趋势：购物者直接从中国制造商和卖家那里购买商品。 Wish、AliExpress、LightInTheBox甚至亚马逊等网站让更多的中国卖家进入美国市场，与从中国进口商品的美国制造商和美国零售商竞争。尽管这些网站因为来自海外而需要更长的时间才能收到商品，但一些分析师认为像Wish 这样的网站代表了购物的未来。《福布斯》 该杂志称Wish价值85亿美元，与梅西百货、J.C. Penney和西尔斯百货大致相当。它的估值比一年前增加了一倍多，当时它筹集了5 亿美元的资金，其标志现在出现在洛杉矶湖人队的球衣上。
尽管电子商务已经存在多年，但这些网站代表了一种不同的购物方式。在20 世纪的大部分时间里，消费者会开车去商店，浏览一排排的商品，购买他们想要的衣服、耳机或相机，然后开车回家。随后，他们浏览商店和零售商网站，订购衣服、耳机或相机，然后送货上门。但现在，这些新网站正在帮助消费者绕过零售商中间商。这些网站本身就是零售中间商。人们可以直接从制造商或卖家那里购买比基尼或无人机等廉价商品，无论零售网站位于何处。
电子商务研究网站Marketplace Pulse 的创始人兼首席执行官Juozas Kaziuknas 告诉我：“只要零售业存在，就总会有零售商向顾客销售产品，因为许多制造商不适合这样做。但随着时间的推移，信息传播变得更加容易，制造商开始参与销售过程。” Kaziuknas 估计，多达三分之一的亚马逊卖家在中国。他说，中国卖家经常将产品批量运送到美国，然后将它们存放在亚马逊、Wish或其他公司的仓库中，直到美国公司订购为止。
尽管中国市场的直接增长难以追踪，但近年来美国收到的海外包裹数量却激增。美国邮政总局（USPS）的数据显示，2018年前三个月，其交付了1.75亿件海外信件和包裹，而2013年同期仅为9700万件。邮政服务让中国卖家可以轻松地以低价运送到美国：在一个名为ePacket 的计划中，卖家可以运送重量低于4.4 磅的物品，并以较低的价格接收跟踪和递送确认。通常，从中国运送包裹到美国的成本比在美国境内运送包裹的成本要低。
质量好价格低？ Wish 等网站为那些最看重价格实惠的顾客（例如58 岁的达琳·埃查维里亚(Darlene Echaverria)）创造了一种新的购物方式。 2016年，她在给孙子购物时偶然发现了Wish。 Echaverria 的孙子想买一双Adidas Yeezy 鞋——，价格约为300 美元。埃查维里亚是一名退休护士，她不会花那么多钱买运动鞋，所以她在谷歌上搜索了这些鞋子，看看是否能找到更便宜的鞋子。不料，瞎猫撞上了死老鼠。她如愿以偿，发现在Wish上，一双类似Yeezy运动鞋的运动鞋只卖16美元。 “我觉得这好得令人难以置信，”她告诉我。几周后，鞋子到了，她的孙子爱不释手。但埃查维里亚买的鞋子尺码不对，她的孙子也穿不上，所以现在她穿了。
从那时起，她在Wish 上购买了各种商品，包括4 美元的胸罩、6 美元的牛仔裤和60 美元的夹克。她说她买了一台吸尘器，原价400 美元，后来卖到75 美元，而且还能用。她估计她每周都会从该网站购买一些商品，直到她丈夫催促她停止。有时，这个网站会免费给她一些东西，比如给她的宠物狗穿的衣服，她只需要支付运费。由于这些商品并非来自零售商，因此它们的包装通常很奇怪：鞋子用透明胶带包裹，没有鞋盒，电子产品也没有任何英文说明。但埃查维里亚表示，只要人们知道可以从中国买到便宜货，他们就会支持Wish。 “你必须让你的期望实现。如果没有实现，你怎么能不失望呢？”埃查维里亚说道。 “这不像你去Dillard\’s 花100 美元买一条牛仔裤。你只需5 美元就可以买到一条。”
但这对美国进口商和制造商来说是一个巨大的挑战，他们必须与直接从中国销售廉价商品的网站竞争。 “如果你是一家美国制造商，你肯定不会高兴，因为你的制造成本和劳动力成本不可能像中国公司那么便宜，”卡济乌科纳斯告诉我。由于劳动力成本低且工人的需求简单，因此在中国制造这些商品要便宜得多。这就是为什么购物者涌向塔吉特或沃尔玛等商店，在那里他们可以购买从中国进口的低价商品。 Target 和Walmart 提供质量控制，但对于愿意承担风险的买家来说，Wish 等网站运行顺利。当你可以直接从中国购买4 美元的比基尼时，为什么要花40 美元购买美国比基尼呢？与此同时，当你可以在中国直接购买4 美元的比基尼时，为什么还要购买从美国公司进口的20 美元的比基尼呢？
从Wish 购买的18 美元智能手表
像Wish 这样的网站也会给试图对网上销售的商品征收销售税的地方当局造成问题。大多数来自中国的卖家都是第三方卖家，这意味着亚马逊和Wish 等网站不需要为在大多数州销售的商品缴纳销售税。 （目前许多州都在法律上反对这种做法。）尽管越来越多的州开始要求第三方卖家缴纳销售税，但对中国公司而言，执行法律法规将比对美国公司更加困难。更多。 “相当多的国家表示，许多中国公司根本不纳税，因为在法律上它们是外国实体，所以他们根本不在乎，”卡济乌科纳斯说。
质量问题尽管如此，有迹象表明一些消费者不会支持低质量的产品。正如我之前写过的，像亚马逊这样的第三方卖家——，包括在中国销售假冒伪劣产品的网站——，正面临着来自消费者和公司的一波诉讼，他们声称，当顾客收到劣质或假冒产品时，网站本身应该被追究责任。一系列诉讼指控亚马逊销售从中国进口的含有爆炸性电池的悬浮滑板。从Wish 或其他网站直接从中国购买产品的顾客可能会对购买感到非常失望，以至于他们将来可能会转向他们信任的品牌。 “我们国家的消费者对质量有相当高的期望，”Forrester 零售分析师Sucharita Kodali 告诉我。 “人们可能会尝试一次某样东西，但如果他们有不好的体验，他们将来就不会再购买它。”
Wish网站上的一些评论表明，不少消费者确实有过不好的体验。在Hiya网站上，512名消费者对Wish的评价大多为负面。他们给予一星评级，并声称该公司是“骗子”，其行为构成“敲诈勒索”。他们在网站上分享了网购的各种不愉快经历，送来的戒指让他们的手指变绿；或支付了价格但从未收到产品；以及退货和退款请求被忽略。 “是啊，我再也不会在这个网站上订购了！”一位名叫Regina Ashley 的顾客写道。 （弗吉尼亚州居民阿什利在一封电子邮件中向我证实，她确实写了这篇评论。）
我想去Wish进行现场采访，询问他们的商业模式和消费者的负面评价。但该公司在旧金山—— 似乎“失踪了踪迹”，尽管其网站称其总部就在那里。在“联系我们”部分，Wish展示了旧金山市中心的谷歌地图，但没有地图表明该公司所在位置。我给他们发了电子邮件，这是我联系Wish 的唯一方式，并表明自己是一名记者，希望与该网站的一位发言人交谈。回复来了，但却很神秘：
“虽然很抱歉，我们目前似乎不需要这样的服务。无论如何，感谢您的关注和兴趣，也非常感谢您与我们联系。”
这是来自消费者帮助成员贾斯汀的电子邮件。当我回答说我实际上并不是在寻求消费者的帮助，而是在寻求记者的帮助时，我没有得到任何回复。
我自己在Wish 上的购物经历可能会让我以后不太可能继续在这个网站上购物。无论我如何用力跺脚，这款“智能手表”计步器都“拒绝”测量我的步数。我读了用户指南——，它只有可怜的两页。一面是中文，另一面是英文。 ——没有用。以下是其对计步器：功能介绍的前两句话“这款计步器是专为关心健康的人士设计的，建议您昂首挺胸行走，以便测量数字步骤更准确。”
手表一直要求我插入SIM 卡，以便我可以使用它的其他功能，但我去了旧金山唐人街的三个手机商店，却找不到可以使用的SIM 卡。其中一家商店不断地用不同的SIM卡更换手表，却收到“错误”消息。我最终购买了一张存储卡，这样我就可以使用手表的拍照功能，但只有以奇怪的角度握住它才能拍照，即使这样，照片也会颠倒过来。的。
现在，我打算把它放在我的一个抽屉里，专门用来收集从各种一元店、超市自动售货机和亚马逊购买的便宜东西。所以你看，其实“一分钱一分货”确实是这样的。
编译组出品，编辑：郝鹏程
